Lofoten Links: 24 uur golf boven de Poolcirkel

27 februari 2026

Reizen om te golfen is voor een golfer een van de mooiste dingen om te doen. Niet vaak trekken we voor een golfreis naar het noorden, laat staan tot boven de poolcirkel. Dat is wel wat we afgelopen zomer deden op onze reis naar Lofoten Links in Noorwegen, een adembenemende baan waar je in de zomermaanden 24 uur per dag kunt golfen.

Lofoten Links bereik je niet met een vakantievlucht en een korte busrit. Nee, alleen de reis naar deze unieke golfbestemming is al een ervaring an sich. Vanaf Schiphol vliegen we via Oslo naar het vliegveld van Harstad-Narvik in het hoge noorden van Noorwegen. Vanaf daar wacht een drie uur durende autorit dwars door de bergen van de Lofoten. Ook begin juni is het hier nog niet aangenaam warm. Ondanks de forse regen waarmee we in het hoge noorden worden verwelkomd is de lange autorit langs de besneeuwde bergtoppen absoluut geen straf.

Maar de natuur is niet de belangrijkste reden dat we zijn afgereisd tot boven de 68e breedtegraad. Die reden is een baan die in de jaren 90 het levenslicht zag toen een lokale boer een aantal holes aan wilde leggen op zijn land. Hij nodigde de Britse architect Jeremy Turner uit en de eerste zes holes waren in 1998 een feit. Onder leiding van zijn zoon werden het er in 2010 negen en sinds 2015 is Lofoten Links een volwaardige 18 holes baan.

In tien jaar tijd is de baan bij golfers over heel de wereld uitgegroeid tot een bestemming op zijn of haar bucket-list. Zelfs Viktor Hovland maakt ooit met vrienden een 16 uur durende roadtrip vanuit Oslo om deze parel in ‘zijn’ Noorwegen te spelen. Lofoten Links is een baan die iedere lente ontwaakt uit een winterslaap onder een dik pak ijs en sneeuw. En vooral een baan waar drie maanden per jaar de zon niet ondergaat.

Het is iets over half 5 als we aankomen bij Lofoten Links. Normaal gesproken het tijdstip om nog even rustig 18 holes te kunnen spelen voordat de zomerzon onder de horizon verdwijnt. Vandaag staan er 54 holes op het programma en is haast niet geboden. We checken in bij de receptie van de golfbaan en pikken de sleutel op van onze lodge. Op een kleine kilometer van de golfbaan heeft Lofoten Links namelijk een aantal moderne huisjes staan waar je als gast de nacht door kunt brengen. Wie een etmaal lang wil kunnen golfer moet ook als gast in een van deze lodges verblijven.

Op de eerste tee valt meteen op dat dit een unieke golfervaring wordt. Natuurlijk hebben we in aanloop naar deze trip veelvuldig verlekkerd gekeken naar filmpjes op YouTube en reiservaringen van andere golfers op internet. Maar nu we zelf op de eerste tee van Lofoten Links staan komt de schoonheid van de natuur echt binnen. Een vriendelijke opening is er niet bij met deze par 4 die lichtjes langs de poolzee draait. Met een sterke bries verdwijnt de eerste drive in zee. De eerste verloren bal van nog velen die tijdens onze 8 rondjes op Lofoten Links zullen volgen.

Het maakt de ervaring er niet minder mooi op. Zeker niet als we even later op de teebox van hole 2 staat. Deze signature hole is dermate fotogeniek dat hij als het uithangbord van Lofoten Links is gaan dienen. Vanaf de tee zie je de green van deze Instagram-waardige par 3 liggen op een rotspartij in de Noorse zee. Over diezelfde zee mag je vanaf de backtee van de volgende hole een aanvallende lijn kiezen richting de fairway van een pittige dog leg par 4.

Na de eerste kennismaking met de kust van de Lofoten trekt het ontwerp door het ruige rotsachtige landschap. Makkelijker wordt het daarmee niet. Een flinke zak met ballen meenemen is een vereiste voor wie een of meerdere rondjes over Lofoten Links wil gaan spelen. Ruimte voor grove fouten is er op vrijwel geen enkele hole en wie pech heeft speelt in een stevige wind waarmee de ‘Links’ in Lofoten Links zijn naam extra eer aandoet. Vanaf hole 4 laat de baan ook een ander karakter zien en is de kust even niet in het spel. In plaats daarvan wordt het hoogteverschil meer zichtbaar. Vooral holes 8 en 9 vormen een sterk duo waarbij je via een uitdagende par 5 met flinke rotspartijen omhoog klimt en met een korte par 4 de weg omlaag richting het clubhuis inzet.

De afgelopen jaren heeft Lofoten Links grote sprongen gemaakt op de lijst met beste golfbanen ter wereld. Inmiddels vinden we hem terug op plek 66 wat gezien de voor een golfbaan unieke ligging een prestatie van formaat is. Lofoten Links verdient die plek grotendeels aan die bijzondere ligging en de manier waarop architect Turner een sterk ontwerp heeft neergelegd met behoud van het karakteristieke landschap. Want verwacht geen perfect gemanicuurde fairways en razendsnelle greens. Lofoten Links is rauw, ruw en grof.

Als de sneeuw en het ijs in de lente ontdooit, is het voor de greenkeepers ieder jaar weer spannend hoe het gras uit zijn winterslaap komt. Begin juni hebben vooral de greens nog even nodig om in perfecte staat te komen. Het maakt de ervaring er zeker niet minder mooi op, maar voor wie wil genieten van 24 uur golf en Lofoten Links in optimale conditie wil spelen is juli de beste maand.

Ook de tweede negen kent een aantal prachtige holes en is bij vlagen nog uitdagender dan holes 1 tot en met 9. De ruim 200 meter lange par 3 12e met out-of-bounds langs heel de rechterkant vormt de opmaat naar een taai deel van de baan. Al biedt de korte par 5 13e nog een mooie birdiekans. Hole 14 is in onze ogen de onderschatte parel van Lofoten Links waarbij de zee weer in het spel komt. Een blind tee shot forceert je om meer richting de zee te spelen dan je op het eerste gezicht misschien wenst. Heb je de fairway gevonden, dan rest een pittige approach over het water naar een hogergelegen green.

Aan één rondje op Lofoten Links heb je niet genoeg om de baan echt te leren kennen. De soms adembenemende omgeving vraagt ook om meer dan 18 holes en de kans om een keer middenin de nacht te golfen is te uniek om te laten lopen. Wij kozen ervoor om in drie dagen tijd maar liefst acht rondjes te spelen, wat resulteerde in twee golfmarathons van 54 holes tot ver na 12 uur ’s nachts. Een ervaring die de brandende kuiten meer dan goedmaakte.