Top 10 in Tsjechië opsteker voor Van Driel

19 augustus 2024

Voor Darius van Driel was er zondag na lange tijd weer eens reden tot lachen. De Nederlander deed in het D+D Real Czech Masters bovenin mee en kon, ondanks een duur slot, zijn eerste top 10 noteren sinds zijn zege in Kenia. Joost Luiten werd 23e.

Bitterzoet, zo zal het gevoel voor Darius van Driel zondag geweest zijn. In Tsjechië haalde hij na 4 gemiste cuts op rij weer eens het weekend en hield hij heel de week de aansluiting met de top van het leaderboard. Met zijn 4e top 10-notering van het seizoen was het een prima week, al had die nog een beetje mooier kunnen en misschien ook wel moeten zijn. Op de lastige, lange slothole van PGA National OAKS in Praag zakte Van Driel door een double bogey nog weg uit de top 5.

Ondanks die averij op de 72e hole zal Van Driel veel welkome positieve punten meenemen uit Tsjechië. Met zijn zege in februari werd de tourkaart voor 2 jaar veiliggesteld. Daarmee viel er een last van de schouders van Van Driel af die tijdens zijn jaren op de tour toch vooral moest vechten voor lijfsbehoud. Het meer vrijuit kunnen spelen zorgde alleen niet voor betere resultaten voor de 35-jarige Hagenaar. In de 12 toernooien die hij sinds Kenia speelde miste hij 6 keer de cut. Een 12e plaats in het Volvo Scandinavian Mixed was tot deze week zijn beste resultaat.

Dankzij de 10e plaats klimt Van Driel wel weer 3 plekken in de Race to Dubai naar plaats 23. Daarmee lijkt deelname aan het DP World Tour Championship in november een zekerheid. Om mee te mogen doen aan het rijkgedoteerde slottoernooi in Dubai is een plek bij de beste 60 in de Race to Dubai een vereiste.

Ook Luiten levert laat in

Voor Joost Luiten is Dubai op dit moment nog geen zekerheidje. Luiten leek net als zijn goede vriend Van Driel op weg naar een top 10 notering in Praag, maar eindigde ook enigszins in mineur met bogeys op de 17e en 18e. Daardoor viel hij weg naar een 23e plaats. Voor Luiten was het zijn eerste toernooi sinds The Open bijna een maand geleden. In de laaste major van 2024 miste de Nederlander de cut. Door zijn 23e plek in Tsjechië zakt Luiten iets in de Race to Dubai naar plek 79.

Daan Huizing kon deze week zijn reeks met mindere resultaten niet doorbreken. Huizing miste met rondes 71 (-1) en 76 (+5) ruimschoots het weekend. Dat deed Wouter de Vries met +6 ook. De Vries heeft geen vaste tourkaart, maar mag sporadisch meespelen op de Challenge Tour en deze week ook op de European Tour. In het KLM Open haalde hij in juni knap het weekend.