Europa op koers voor historische uitzege

28 september 2025

Het Europese Ryder Cup-team heeft de eerste zege op Amerikaanse grond sinds 2012 al zo goed als binnen. Zondag lijkt de voornaamste vraag hoe historisch de mannen van captain Luke Donald het pak slaag voor de Amerikanen gaat maken. Op een dag die werd overschaduwd door het gedrag van de fans pakte het Europese team een 11,5-4,5 voorsprong.

Volgens captain Keegan Bradley hadden de Amerikanen een plan om zaterdag terug te komen van een 5,5-2,5 achterstand. Zaterdagavond keken de Amerikanen tegen de grootste achterstand aan sinds de Ryder Cup in 1979 overging naar het huidige format: 11,5 tegen 5,5. Daarmee dreigt een ongekende afstraffing op eigen bodem voor het Amerikaanse team in de 46e editie van de Ryder Cup.

Het is tot op heden een golfles die het Europese team op Bethpage Black op de mat legt. De publieke baan op Long Island, bij New York, staat bekend als zeer uitdagend. Regenval op donderdag en een wel erg vriendelijke set-up maken Bethpage tot op heden een speeltuin voor de allerbeste spelers. Drives in de fairway krijgen nagenoeg geen rol en door de kortgemaaide rough blijven ook afzwaaiers onbestraft. Sterker, vanuit de rough is het op veel holes eenvoudiger om de spin te controleren op de zachte greens dan vanuit de fairway.

De Europese mannen speelden zich op de eerste twee dagen vakkundig over Bethpage. De voorsprong na vrijdag was een teken aan de wand, maar met een goede tweede dag nog geen man overboord vanuit Amerikaans perspectief. Bradley besloot zaterdagochtend nagenoeg dezelfde spelers de baan in te sturen als een etmaal eerder en opnieuw kreeg hij de deksel op zijn neus. Europa won 3 van de 4 ochtendpartijen om de voorsprong nog verder uit te breiden.

In de fourballs kleurde het scorebord opnieuw overwegend blauw. Terwijl de frustratie bij de Amerikaanse spelers zichtbaar werd, denderde de Europese trein voort. Zelfs het duo Scottie Scheffler en Bryson DeChambeau was niet opgewassen tegen de ijzersterk spelende Tommy Fleetwood en Justin Rose. Alleen J.J. Spaun en Xander Schauffle wist nog een sprankje rood op het bord te krijgen tegen een vermoeide Jon Rahm en niet in ijzersterke vorm verkerende Sepp Straka. Tyrell Hatton en Matt Fitzpatrick sleepten op de 18e green een vol Europees punt in de wacht tegen Sam Burns en Patrick Cantlay.

Publiek richt pijlen op McIlroy

Het meeste vuurwerk kwam zaterdag uit de fourball tussen Rory McIlroy en Shane Lowry tegen Justin Thomas en Cameron Young. Zowel binnen de touwen als erbuiten. McIlroy is al de hele week het mikpunt van het luide Amerikaanse publiek, maar met het nodige alcohol achter de kiezen keerden de toeschouwers zich zaterdagmiddag wel erg fel tegen de Noord-Ier die een aantal keer van zich afbeet.

Tussen verwijzingen naar zijn ineenstorting op Pinehurst van vorig jaar, opmerkingen over zijn vrouw en kind en platte ‘Fuck you, Rory’-opmerkingen door antwoorden McIlroy op sportief vlak. Samen met Lowry, wiens fysiek flink werd bespot, vocht McIlroy zich naar zijn 3e overwinning in de 4 sessies die hij deze Ryder Cup speelde.