‘Golf But Louder’ sterft stille dood

24 augustus 2026

Van een officieel einde was geen sprake, toch is de kans groot dat de golfwereld na 5 seizoenen afscheid heeft genomen van LIV Golf. In ieder geval in de megalomane vorm zoals we het kenden. Het einde van een bizarre tijd in de historie van de sport.

Michael de La Sasso maakte een meterputt voor de overwinning in LIV Golf Indianapolis. De jonge Amerikaan schoof begin dit jaar een uitnodiging voor The Masters opzij om te kiezen voor de gegarandeerde miljoenen van LIV. Imponeren deed hij geen moment tot het allerlaatste toernooi van het circuit dat in 2022 met zoveel bombarie werd gelanceerd. Het moet gek lopen of de winnende putt van La Sasso is niet de laatste geweest van wat inmiddels bekendstaat als LIV 1.0.

Want het is niet uit te sluiten dat er een LIV 2.0 zal komen. Volgens CEO Scott O’Neill is er voldoende kapitaal om volgend jaar zonder de miljarden van het Saoedische investeringsfonds PIF een doorstart te maken met een afgeslankte vorm van LIV Golf. De vraag is of LIV 2.0 ooit het levenslicht zal gaan zien en met wie. Volgens onbevestigde berichten willen de geldschieters graag de garantie hebben dat de grote namen, Bryson DeChambeau en Jon Rahm, LIV trouw zullen blijven alvorens er dollars worden overgemaakt. Of zij zin hebben om zonder de riante vergoedingen van PIF hun toernooien te spelen in het LIV-decor dat zich zelden kon meten aan dat van de PGA Tour.

Vooral Rahm lijkt daar weinig oren naar te hebben. In februari stond de deur voor hem en een aantal andere grote namen op LIV kort open om terug te keren naar de PGA Tour. Die deur sloot de Spanjaard beleefd weer, waarschijnlijk omdat hij vanwege contracturele verplichtingen niet anders kon. Daarna volgde de geleidelijke neergang van LIV. In april kwam het bericht dat PIF zijn handen van de tour zou trekken en sindsdien volgden de slechte PR-berichten elkaar snel op. Een gepland toernooi in New Orleans werd geschrapt, spelers moesten lang wachten op hun prijzengeld, ingehuurde bedrijven hadden miljoenen aan onbetaalde facturen liggen en het slottoernooi met miljoenen aan prijzengeld werd geschrapt.

Bij een waarschijnlijk faillissement van LIV liggen de opties voor Rahm weer open. Met het bijleggen van de ruzie met de DP World Tour kan de Spanjaard ervoor kiezen om zich komend seizoen volledig op Europa te richten. Via die route is een weg terug naar de PGA Tour in 2028 mogelijk. Als de PGA Tour voet bij stuk houdt, is een directe terugkeer naar de tour niet mogelijk. Het is aan CEO Brian Rolap en de spelers om te bepalen welke positie ze in zullen nemen.

Dat geldt ook voor DeChambeau, al hoeft die waarschijnlijk op een minder hartelijke ontvangst te rekenen. DeChambeau was voor zijn vertrek naar LIV al niet de meest geliefde spelers op de tour. De eigenzinnige Amerikaan ging in de begindagen van LIV ook voorop in een aangespannen rechtszaak tegen de PGA Tour, en daarmee in feite tegen de spelers. DeChambeau liet zich onlangs ontvallen in 2027 graag een combinatie te spelen van PGA Tour-toernooien en LIV 2.0. Een optie die op voorhand al onmogelijk is. Over andere opties heeft hij zich nog niet uitgelaten. Of we DeChambeau komend jaar ergens op de fairways zien is de vraag en de vraag waar dat zal zijn, is mogelijk nog groter.

Buiten de star power van Rahm en DeChambeau zijn er nog legio andere spelers die waarschijnlijk op zoek moeten naar een andere plek om hun wedstrijden te spelen. Lee Westwood en Ian Poulter begroeven de strijdbijl met de DP World Tour en maken daar in oktober, met een sporsoruitnodiging, hun rentree. Andere Europese spelers als Tyrell Hatton en Thomas Detry deden al eerder hetzelfde en spelen in 2027 vooral hun toernooien op de tour waar ze ooit begonnen. Thomas Pieters heeft in tegenstelling tot anderen geen actieve speelstatus meer op de DP World Tour en zal terugmoeten naar de Qualifying School om een kaart te bemachtigen.