Warm welkom voor Koepka

30 januari 2026

Brooks Koepka is nu dan ook officieel terug. Donderdag speelde hij in het Farmers Insurance Open zijn eerste toernooi op de PGA Tour sinds hij in de zomer van 2022 vertrok naar LIV. Hij kon rekenen op een warme ontvangst van zijn collega’s en het publiek.

Koepka moest in de persconferentie vooraf toegeven toch wel een beetje zenuwachtig te zijn voor zijn terugkeer op de tour. In de eerste plaats om de reactie van zijn medespelers. Hoewel ze lang niet allemaal even gelukkig zullen zijn met de comeback van een van de ‘verraders’ waren de reacties volgens Koepka vrijwel allemaal hartelijk. Ook toen hij donderdagochtend op de eerste van de South Course van Torrey Pines verscheen werd hij door het aanwezige publiek verwelkomd met een ‘welcome back’.

Het publiek stond overigens niet rijendik langs de eerste tee om hun ‘verloren zoon’ terug te verwelkomen. Slechts een mannetje of 10 had de moeite genomen om zijn eerste afslag te aanschouwen. Die vond de fairway. Een goede approach en twee putts later stond er een par op de kaart en vervolgde Koepka zijn ronde alsof er nooit iets gebeurd was.

Goed was het spel van de 5-voudig majorwinnaar donderdag nog niet. Koepka kende een moeizaam 2025, zowel bij LIV Golf als in de majors en de South Course is niet de makkelijkste start. Hij leek donderdag vooral defensief te spelen en deed dat zeer behoorlijk. Na 15 parren en twee bogeys volgde op de slothole de eerste birdie van de dag. Met +1 staat Koepka voorlopig 108e, maar vrijdag heeft hij de veel eenvoudigere North Course op de planning staan.