Luiten en Van Driel beginnen boven par

15 januari 2026

Joost Luiten en Darius van Driel zijn de Dubai Invitational begonnen met een ronde boven par. Daarmee staan ze in de onderste helft van het beperkte leaderboard. Rory McIlroy liet op de openingsdag zien dat hij in Dubai goed uit de voeten kan.

De Dubai Invitational kent deze week zijn tweede editie. In 2024 was Tommy Fleetwood de eerste winnaar voor het toernooi met slechts 60 deelnemers en een verzekerd prijzengeld. Vorig jaar maakte de Dubai Invitational plaats voor de Team Cup als voorbereiding op de Ryder Cup.

Deze editie behoren Joost Luiten en Van Driel tot de gelukkigen die mogen starten. Heel veel indruk maakte het Nederlandse duo donderdag nog niet op het Dubai Creek Resort. Luiten kende een ronde met 4 bogeys en 3 birdies waardoor hij kon tekenen voor een ronde 72 (+1). Daarmee staat hij na 18 holes op een 32e plaats.

De dag van Van Driel was nog iets stroever. Hij moest twee bogeys, een double en een birdie noteren. Met 73 (+2) staat Van Driel vooralsnog op de 45e plaats.

McIlroy start 2026 sterk

Rory McIlroy is deze week huizenhoog favoriet. Al is het maar omdat de Noord-Ier een ijzersterk verleden heeft in Dubai waar hij al 7 keer een toernooi wist te winnen. Donderdag zetten McIlroy alvast een grote stap om daar deze ook een 8e overwinning aan toe te voegen. 2 bogeys en 7 birdies brachten hem een 66 (-5) waarmee hij na een dag aan de leiding gaat. David Puig en Connor Syme volgen op een slag.