Rory zet Augusta naar zijn hand

11 april 2026

Rory McIlroy heeft na 36 holes een royale voorsprong van zes slagen in The Masters. De titelverdediger nam met een ongekende eindsprint in zijn tweede ronde het heft op Augusta National in eigen hand. Met nog de helft van het toernooi voor de boeg lijkt de winnaar al bijna vast te staan. Maar Augusta blijft Augusta.

In 90 edities van The Masters was er na twee dagen nog nooit een speler met zoveel slagen voorsprong als McIlroy na vrijdag heeft opgebouwd. Nu de last van de vraag ‘gaat Mcilroy ooit een groen jasje winnen?’ sinds vorig jaar van zijn schouders is, lijkt de Noord-Ier een stuk vrijer te spelen in Georgia. Op een Augusta dat door het warme weer een stuk droger is dan tijdens de afgelopen edities weet McIlroy tot op heden de echt grote fouten uitstekend van de kaart te houden.

Dat McIlroy met een recordmarge het weekend ingaat, is voor een groot deel te danken aan een formidabel slot van zijn tweede ronde. Op -5 was hij als leider begonnen aan de vrijdag en drie birdies op 2, 3 en 4 gaven hem al heel snel drie slagen voorsprong. Aan het begin van de tweede negen was hij echter slechts gedeeld leider. McIlroy had bogeys gemaakt op 5 en 10 en zag Sam Burns en Patrick Reed op gelijke hoogte staan.

Vanaf de 12e verdween dit duo steeds verder in de achteruitkijkspiegel. McIlroy maakte een birdie op de lastige 12e en vervolgens ook op de par 5 13. Na een par op 14 profiteerde de 5-voudig majorwinnaar opnieuw van de par 5 met een birdie op 15. Dit was het begin van een birdiereeks richting het clubhuis met gewonnen slagen op 16, 17 en 18. De birdie op 17 was er een met een uitroepteken. McIlroy’s drive belandde links in de bomen en een punch richting de green was een enige optie. Vanaf ruim 25 meter holede hij vervolgens zijn pitch.

Voor de komende dagen is het natuurlijk de vraag of McIlroy zijn jacht op een tweede groene jasje kan volbrengen. Mocht dat lukken schrijft hij zich ook tijdens deze Masters bij in een illuster rijtje. Was het vorig jaar om de career grand slam te voltooien, is het dit jaar om als een van de weinigen in de golfhistorie met succes een Masters-zege te verdedigen. Dat lukte alleen Jack Nicklaus (1966), Nick Faldo (1990) en natuurlijk Tiger Woods (2002).